Pour beaucoup de personnes, y compris parmi les responsables associatifs actuels, la liberté d’association est une évidence. C’est trop vite oublier que celle-ci n’est pas tombée du ciel, mais qu’elle fut l’objet d’un âpre combat qui s’inscrit dans le contexte des luttes sociales du début du XIXème siècle. La loi 1901 est donc une des grandes lois qui garantit les libertés Républicaines au même titre par exemple que la loi 1905 sur la laïcité.